ВЕЛИЗАР ВЕЛИЧКОВ - ЗАВРЪЩАНЕ ОТ БЪДЕЩЕТО

Велизар Величков ръководи мултимилионен бизнес и опознава нови култури.
През далечната 1999 г. се заражда една необичайна любов – между ученик в пети клас и интернет. Още тогава той усеща, че бъдещето е там, а възможностите са неограничени.
„Идеята, че пишеш нещо, натискаш един клавиш и то пристига на другия край на света, ме порази. Ами това е магия! Просто се влюбих.“

Днес той ръководи мултимилионен бизнес именно в сферата на интернет. Приятелите му го наричат Визо, а той има много приятели, защото е един от най-интересните и готини човеци, които имам удоволствието да познавам.
Появава се на бял свят в годината на заека 1987. Родом е от Филипополис, града на майните, известен още като Пловдив.
Името му е Велизар Величков и е сред хората, които през последното десетилетие определят интернет бизнеса в България.
Като всяко хлапе, досегът на Визо с компютрите е бил предимно чрез игрите. Но магията на интернет го тегли. Иска да направи свой сайт. Иска да направи нещо, което много други хора, в Бългрия и по света, да потребяват, да им бъде полезно. Осмокласник е, когато с много зор намира един курс по HTML, на руски език.
Не след дълго се ражда и първият му проект – сайтът vizo.hit.bg.
Проект от тийнейджър за себеподобни.
Съдържанието му е картинки за телефон, мелодии, скинове, вицове... „изпрати код, получи SMS с цитати“, например „Как да сваляш мацка лесно“. Спестява малко пари и решава да се рекламира в сайта mp3-bg, откъдето не просто приемат поръчката му, а и му предлагат работа. По това време сайтът е в Топ 5 по посещения в България.
Така в девети клас Визо се превръща в чирак в сайт за музика.
Викахме им пирати тогава. Но за нас бяха добрите пирати, които ни снабдяваха с музика безплатно.

„По това време за мен беше най-естественото нещо музиката да е достъпна за всички. После разбрахме що е то авторски права, когато едни адвокати ни затвориха сайта.“

През 2002 г. в България е престижно да имаш сайт, а твърде малко хора разбират от това. Какво да прави ученик в девети клас покрай ученето? Ами... сайтове. Визо купува темплейти за по 50 лева и с тях изработва сайтове, които продава за по 400-500 лв. Впоследствие за това се усещат и доста други хора, та и тази ниша се запълва бързо.

ОСВЕТЛЕНИЕ, КАМЕРА, ЕКШЪН!

Покрай едно от хобитата на Велизар – народните танци, се заражда друга негова страст – актьорското майсторство. След завършването на гимназията кандидатства и го приемат в НАТФИЗ. Типичното актьорско безпаричие води до креативност. Наличието на умения, време и техника го тласкат към нещо ново. Покрай видеата и клиповете, които прави и монтира, през 2009 г. се ражда първото онлайн предаване в България - “100% смях“ и то е изпълнено със забавни коментари на популярни клипове от интернет, а водещ е Велизар Величков. Формат, който днес се радва на огромен успех.
Предаването намира поле за изява в сайта vbox7 и лично аз много съм се смял, гледайки го. Забавно, хумористично, саркастично, също като Визо. Всеки епизод е генерирал по 100-150 000 гледания, което за времето си, че даже и днес, е огромен успех.

„Не съм спирал да се занимавам с интернет. В НАТФИЗ, в общежитието ме гледаха като изтребител, с тоя компютър, принтер, хард дискове и един огромен монитор.“

Още по това време Визо усеща потенциала на този формат. Опитва се да намери спонсори срещу продуктово позициониране, но дали поради финансовата криза, или заради не дотам напредналото мислене на бизнеса по това време, не успява да монетизира тази своя идея. Не след дълго Визо поглежда отново към бъдещето, като предлага на собствениците на Vbox да си направи свой канал в сайта им, където да генерира съдържание и гледания, а те да му отчисляват част от приходите, в резултат на дейността му. Не го разбират и не му се получава и тази идеята. По това време това го е нямало дори в YouTube, където този механизъм започва да се развива едва през 2013 г., а в наши дни генерира стотици милиони долари оборот.

ДА БЪДЕШ ПОСРЕБРЕН

През 2010 г. му се обажда Сребрин Ватралов, с когото работят още в mp3-bg.com Той е един от основателите на този и много други успешни сайтове. Споделя му, че ще прави нов проект, свързан с ваучерно пазаруване. По това време светът се съвзема от криза, бизнесът е изправен до стената, потребителите нямат много пари, събирателната е само една – отстъпката. Велизар мигновено вижда потенциала на тази идея и приложението ѝ в България.
“Един час ми трябваше да осмисля идеята, звъня на Среб и казвам: „Вътре съм!“ С нула опит и никакви пари в джоба си.“
Така стартира сайтът за пазаруване с отстъпки grabo.bg., който за няма и месец след пускането му излиза на печалба. В приятелския му кръг обичаме шеговито да отбелязваме, че това е моментът, в който Велизар е бил поСребрен.
Този проект е единадесетгодишното бизнес пътешествие на Велизар, което минава през възход и падение, за да се затвърди като най-големия подобен сайт в България. Визо го описва така: Много и достъпни преживявания, събрани на едно място. Днес годишният оборот на grabo.bg е над 35 милиона лева, като в силни дни продават над 4000 ваучера. През цялото това време продължава да е актьор. Сред филмите, в които е участвал, са „Недадените“, „Слънчево“ и американската продукция „Психиатрията Стоунхърст“ с Бен Кингсли, Майкъл Кейн и Кейт Бейкънсейл. Аз го помня в ролята му в комедийния сериал „Домашен арест“. По това време проектът Grabo е на една година и се разраства с бесни темпове. В киното се чака много. Пет минути снимки и после часове чакане. Велизар превръща снимачната площадка в свой офис. Сутрин учи текстове, снима... и успоредно работи, до късно вечер. Отново и отново. По 12-13 часа на ден.

„Викам си, аз играя Шекспир, колко да е сложно да продавам? Оказа се трудно. Четене, курсове, четене – научих се. После разширихме екипа и трябваше да уча другите как да продават. А сега преподавай.“

През 2013 г. със Сребрин основават следващия си проект trendo.bg, а само година по-късно правят сделка с Нова телевизия, която купува половината от Grabo.
Капиталът от сделката им дава свобода и възможност да разширят още бизнесите си.
През 2015 г., следейки нарастващия интерес към здравословния начин на живот, Визо се включва в ново начинание – настоящия си проект 1ForFit.com, който е насочен към здравословния начин на живот: тренировъчни и хранителни режими и много други полезни неща. Част от партньорите на компанията са знаменитости в социалните мрежи с милиони последователи, като Лазар Ангелов, Джен Селтър и Андрея Брейзиър. Към днешна дата сайтът предлага продуктите и услугите си на 180 пазара по целия свят на повече от 20 езика и е единственият SMB партньор на Facebook за България. През 2020 г. през сайтовете на 1forFit са минали над 60 милиона потребители, като рекламният бюджет на компанията за социалните платформи е над 25 милиона долара.

ГРЪМОТЕВИЦИ В РАЯ

През лятото на 2011 година туристическа фирма предлага през grabo.bg ваучери за пътешествие до Малдивите и Корфу. Офертите са изгодни и за кратък период са продадени над двеста ваучера, всеки на стойност около хиляда лева. С наближаването на датите за пътуване потребителите установяват, че не могат да се свържат с фирмата туроператор. Алармират ръководството на сайта, които правят своя проверка и пускат сигнал към полицията и прокуратурата.

„Лицензиран туроператор. Офис, персонал, управител. В туристическия регистър фигурираха. Даже положителни отзиви от клиенти имаха. По всичко личеше, че са легитимна фирма.“

Туристическата фирма се оказва фантом, а потребителите – измамени. Четири дни след установяването на престъплението извършителите са арестувани, но от парите няма и следа. Щетите възлизат на 265 000 лв. Следва тежък период за всички потърпевши, включително за Велизар и компания, които за кратко време възстановяват огромната сума на клиентите си.

„Легално нямахме проблеми. Ние сме само посредник. Но морално се почувствахме отговорни пред клиентите си. А и това щеше да е голямо петно върху бранда ни. Върнахме голямата част от парите. От джоба си ги извадихме. Заболя ни много, но смятаме, че постъпихме правилно. Тежка есен изкарахме тогава, но оцеляхме.“

ПЪТЕШЕСТВЕНИК

Някъде през 2013 г., след продължително търсене, Велизар най-после намира някакво време за себе си. Има и възможности да го оползотвори качествено. Така се заражда и третата му голяма страст – пътуването. Първото му сериозно пътешествие е до Китай и Филипините. И оттам се почва едно обикаляне из планетата. Всеки удобен момент, в който му се отвори възможност, пътува. От Азия към Южна Америка. От Африка до Австралия. Пътува докато работи и работи, докато пътува. Но Визо не ходи на почивка в чужбина. Не спи в луксозни курорти. Шезлонгът, коктейлът и спокойствието не са му привични. Той пътешества, за да види, да докосне, да опита. Да се слее с местните, да усети културата им, да опознае традициите, обичаите.

„Пътешестването е сред малкото неща, за които харчиш пари, а ставаш по-богат. Като четенето на книги.“

Интернет визионер, актьор, предприемач, авантюрист и пътешественик, Велизар Величков е толкова Selfmade, колкото един човек може да бъде. Дава ни пример какво можем да постигнем, ако гледаме смело напред, работим здраво днес и не забравяме къде сме били до вчера. Освен изброеното, Визо е колоритна личност, добър човек и верен другар, който смело посреща предизвикателствата.

Снимки: личен архив, Instagram